Inquiétude de l’ONG Surfrider Foundation sur l’état des eaux de la Seine à l’approche des JO 2024

Une étude de six mois met en lumière des concentrations bactériennes alarmantes

L’ONG Surfrider Foundation a mené une campagne de prélèvements durant une période de six mois, entre septembre 2023 et mars 2024, pour analyser la qualité de l’eau de la Seine. Les prélèvements ont été réalisés sous les célèbres ponts Alexandre-III et de l’Alma, qui accueilleront les épreuves de triathlon et de natation en eau libre des Jeux Olympiques de Paris 2024. Sur 14 mesures effectuées, 13 ont montré des concentrations de bactéries indicatrices de contamination fécale, notamment Escherichia coli et entérocoques, bien au-delà des seuils autorisés par les normes sanitaires européennes et internationales.

La directive européenne “baignade” de 2006 impose que les concentrations de bactéries Escherichia coli ne dépassent pas 1 000 ufc/100 ml et que celles des entérocoques restent inférieures à 400 ufc/100 ml pour garantir la sécurité des baigneurs. Cependant, les analyses de Surfrider Foundation ont révélé des concentrations régulières supérieures à 2 000 ufc/100 ml pour E. coli et plus de 500 ufc/100 ml pour les entérocoques. Ces résultats montrent que l’eau de la Seine est bien en dehors des limites acceptables pour une baignade en toute sécurité, ce qui soulève des inquiétudes quant à la faisabilité d’organiser des compétitions de natation en eau libre et de triathlon dans de telles conditions sanitaires.

Risques pour les athlètes et les Franciliens

Les implications de ces résultats ne se limitent pas à la seule sécurité des athlètes participant aux épreuves des Jeux Olympiques, mais concernent également la santé publique, notamment les résidents d’Île-de-France qui pourraient être amenés à interagir avec cette eau polluée. L’eau de la Seine étant un élément majeur du paysage urbain de Paris, les risques de contamination fécale peuvent avoir des conséquences graves, telles que des infections cutanées, des maladies gastro-intestinales, voire des troubles respiratoires pour les athlètes qui s’y baignent régulièrement. Les sportifs sont particulièrement vulnérables, car l’immersion dans des eaux contaminées peut entraîner des infections bactériennes plus sévères. De plus, les risques de transmission de maladies sont accentués par la durée et l’intensité des épreuves de triathlon et de natation en eau libre, où les athlètes sont directement exposés à des concentrations élevées de ces bactéries.

Sur le plan local, l’exposition prolongée à des niveaux de contamination aussi élevés représente également une menace pour les habitants, surtout en cas de baignade ou de contact accidentel avec l’eau lors d’activités récréatives. Les risques pour les Franciliens ne se limitent pas aux seuls jours de compétition, mais s’étendent à des périodes où la qualité de l’eau pourrait être dégradée en raison de fortes précipitations, augmentant ainsi le risque de pollution de la Seine.

Les actions entreprises par les autorités et la mairie de Paris

Face à ces résultats alarmants, les autorités parisiennes et régionales ont réagi en affirmant que des mesures ont été prises pour améliorer la qualité de l’eau de la Seine. La mairie de Paris, en collaboration avec la préfecture de la région Île-de-France et plusieurs acteurs locaux, a mis en place un plan visant à rendre la Seine “baignable” avant les Jeux Olympiques de 2024. Ce projet ambitieux inclut plusieurs initiatives, comme la modernisation des infrastructures d’assainissement et la réduction des rejets d’eaux usées dans le fleuve. Des efforts sont également consacrés à la mise en place de dispositifs de surveillance en temps réel pour mesurer la qualité de l’eau, afin de pouvoir réagir rapidement en cas de pollution.

Cependant, malgré ces efforts, la réalité du terrain reste préoccupante. Selon certains experts, même les travaux d’assainissement ne sont pas toujours suffisants pour garantir une qualité d’eau optimale dans des conditions climatiques extrêmes. En effet, lors d’épisodes de fortes pluies, les stations d’épuration peuvent être submergées, entraînant des rejets d’eaux usées dans la Seine. En période de pluie, les eaux pluviales mélangées à des eaux usées peuvent dégrader rapidement la qualité de l’eau, rendant ainsi la baignade dangereuse. Les autorités doivent donc anticiper ce type de phénomène en prenant des mesures supplémentaires pour garantir la qualité de l’eau lors des épreuves, notamment en s’assurant que la Seine reste propre avant et pendant les compétitions.

Les jours de contingence : une solution pour pallier les risques

Face à ces préoccupations sanitaires, les autorités ont évoqué la possibilité de recourir à des jours de contingence, une solution qui permettrait de décaler les épreuves de triathlon et de natation en eau libre en cas de conditions sanitaires défavorables. En d’autres termes, si les mesures de qualité de l’eau montrent des concentrations de bactéries trop élevées pour garantir la sécurité des athlètes, ces épreuves pourraient être déplacées à une date ultérieure, dans un contexte plus favorable. Cette solution vise à éviter toute mise en danger de la santé des athlètes, mais soulève également des questions logistiques, car elle pourrait perturber le programme des compétitions et affecter l’organisation générale des Jeux.

Les jours de contingence seraient également utilisés pour assurer que les installations et les infrastructures mises en place pour les épreuves soient non seulement sûres mais également conformes aux attentes des spectateurs et des participants. Ces ajustements de dernière minute, bien que nécessaires, peuvent toutefois nuire à l’image des Jeux et à l’expérience des athlètes et du public, qui pourraient être frustrés par des modifications imprévues.

Conclusion : Des efforts à poursuivre, mais des questions demeurent

Malgré les efforts déployés pour améliorer la qualité de l’eau de la Seine en prévision des Jeux Olympiques de Paris 2024, l’alerte lancée par Surfrider Foundation met en évidence les risques persistants liés à la pollution de l’eau. Alors que l’événement approche à grands pas, les autorités devront continuer à intensifier leurs efforts pour garantir une qualité de l’eau optimale, non seulement pour la sécurité des athlètes, mais aussi pour la santé publique. Bien que des mesures de contingence aient été envisagées pour pallier les incertitudes sanitaires, la question de la fiabilité des infrastructures et des solutions de dépollution en cas de fortes précipitations reste une préoccupation majeure. Le succès des Jeux Olympiques de Paris 2024 ne peut être dissocié de la qualité de l’environnement qui les entourera, et la responsabilité de garantir cette qualité repose sur un effort constant et collectif.